现在说起“网络大势”，无线连接必然身居其间，在今年的“N＋I 99"上就有苗头。以前是朗讯、北电狂擂无线LAN的战鼓，现在越来越多的有线网络大腕加入战团，如3Com正在国内推广其11M无线LAN新产品，而IDG电讯亦曾言“谁又能保证明天Cisco不会推出自己的无线LAN产品呢？”又如Microsoft最近宣布购买一家小公司Sendit，作为其无线移动访问Internet技术的研发中心，这亦是Microsoft第二次在无线手持技术方面的动作，还有五月，诺基亚在国内推广基于WAP的无线接入，搜狐想成为无线信息服务提供商的意向已显露，看来无线接入不远了。
　　拉斯维加斯从来就是一个让人充满幻想的地方，5月在那儿举办的“N＋I 99"难免成为厂商们对技术发展方向进行豪赌的展台，无线局域网就是其中的亮点之一。
　 无线局域网从其标准IEEE802.11在1997年6月被制定以来，就一直在局域网内联领域不断发展，但这次的“N＋I 99"又赋予了它一个全新的发展前景——“最后一公里接入”，也就是说，在互联网城域主干网络架设齐全的情况下，无线局域网以其灵活布设、高带宽和无线接入的优势，成为一种很有发展前景的互联网入户解决方式。
　　近年来网络技术取得了巨大的进步。一方面，在局域网组网上，速率可以达到千兆，但“接入点的固定和有限”，伴随着用户“移动办公”的需求逐渐强烈，有线接入也有“心有余而力不足”的时候；另一方面，多个局域网的互连，或者由于布线的多方限制，或者因为租用专线的高昂成本，每每使网际互连遇到障碍。无线局域网也就应运而生了， 它所提供的“一点对多点接入”、“点对点中继”等工作模式为用户提供了一种替代有线的高效高速的解决方案。而标准的统一，为无线网技术的不断发展奠定了基础。
　　对应用来说，更重要的是，某种程度上的“兼容”就意味着竞争开始出现；而在IT这个行业，“兼容”，就意味着“十倍速时代”降临了。
　　今年“N＋I 99"展出的无线接入设备大多采用结合了码分多址（CDMA）的直序扩频技术。噪声干扰、多径效应、性能不稳定和传输速率低一直是横亘无线应用的几座大山，而这种技术被证明是当前先进可行的解决方案。
　　直扩主要是在媒质访问控制层(MAC)进行了创新。以贝尔实验室研制的WaveLAN产品为例，我们能具体了解一下直扩技术的实现。在WaveLAN中，称作“Theseus"的数字信号处理器（DSP）产生11位随机代码信元，正是这种随机码元提供了直扩产品的“三强”。
　　 1、抗干扰能力强
　　我们知道微波信号传输质量低，往往是因为在发送信号的中心频点附近有能量较强的同频噪声干扰，导致信号失真。而直扩技术产生的11位随机码元能将源信号在中心频点向上下各展宽11MHz，使源信号独占22MHz的带宽，且信号平均能量降低。在实际传输中，接收端接收到的是混合信号，即混合了（高能量低频宽的）噪声。混合信号经过同步随机码元解调，在中心频点处重新解析出高能的源信号，依据同样算法，混合的噪声反而被解调为平均能量很低可忽略不计的背景噪声。
　　 2、码分多址能力强
　　我们知道开放的2.4GHz ISM频带(工业、科学教育、医学频带)范围是2.4～2.484GHz。WaveLAN IEEE802.11支持2.4GHz频带下的13个子信道，每个信道占有高达22MHz的带宽，并可在2.4GHz频带下同时拥有3个完全独占的子信道，因此可将相互干扰减至最小。在每一个子信道内，依据11位随机码元对各基站用户进行编码分址。各用户使用正交或接近正交的扩频编码，各用户的源信号能被复合到同一个无线发射信道中，实现频道复用。在选择低速传输模式下，WaveLAN可在满足办公自动化应用的需求下，支持最多80个用户的分址能力。
　　 3、高速可扩展能力强
　　由于独占信道且码分多址，WaveLAN的速率高。但由于在IEEE802.11标准中，11位随机码元中只有1位用来传输数据，因此吞吐量的扩展能力强。贝尔实验室新出的增强型WaveLAN ，最大速率达到10M以太网的水平，而网络容量远远超过以太网，就充分利用了这种扩展能力。相对于通用标准采用的相位变化DQPSK/DPSK调制技术，增强型采用了直序/脉冲位置调制（DS/PPM）技术。PPM技术使用了预置的8位码元中的3位传输数据，这就使传输率产生了飞跃。用不了多久，作为被IEEE802.11委员会接受为高速方案的提案者，贝尔实验室采用CCK（Complementary Code Keying）技术将WaveLAN传输速率进一步提高到11Mbps。
　　显然，直扩有一个复杂的信号传输和调制体系，也就必需一个功能很强的数字信号处理器。随着芯片集成度的提高，价格将不再成为应用的瓶颈。目前，朗讯和Harris公司都能提供兼容性很强的DSP，这样，一般生产性厂商就能OEM出自己的直扩产品。
　　对于国内的ISP来说，无线接入更大的诱惑力大概在于其利用的是ISM频带，这样，中国的ISP们第一次真正拥有自己的基础网就成为可能。