“优秀”在汉语中释义为一种主观看法，泛指人某一特质突出、好的意思；而卓越则指超出一般的杰出。二者虽皆为褒义，所表达的程度却不尽相同。

《从优秀到卓越》开篇指出，优秀是卓越的大敌，这就是鲜有优秀者实现卓越的主要原因。在企业发展中，那些让公司实现从优秀到卓越的跨越者，被冠以“第5经理人”之称，他们先人后事，直面残酷现实，将自身意志融入企业基因，以训练有素的思想和行为助其完成超越。

第5级经理人这一概念为实验性的发现，并非理念性的发现。优秀与卓越之间，横亘巨大鸿沟，这些被称为卓越的人无不具备极端谦逊的性格和强烈的专业意志。这些人虽然不一定是强有力的领导者，但正如柯林斯提到的：“如果在你离开后公司便分崩离析，又怎能证明你个人的卓越品质呢？”除却利润与业绩，他们缔造了企业持续发展的基因与方向，并未让公司短暂闪光后销声匿迹。

人的发展与企业进化有异曲同工之处，但并不存在如此细化的区分，对人来说，大致分为三个层次：平庸、优秀与卓越。

何谓平庸？大抵是指那些思想上的巨人，行动上的矮子。你不甘平庸，却在行动上为自己寻找诸多借口。老板交接工作，你满口答应，回位继续偷偷开着游戏和人斗地主，拖一拖，反正少不了工资就是；就餐时，你因上菜速度慢了些，颐指气使，据理力争，最后经理拗不过你，赠了一盘菜息事宁人，你得意极了。

缺少自我管理、自我约束力，甚至缺乏对人的尊重，可以说是对平庸比较现实的概括，虽然可能说得重了些，但不可否认，平庸这一阶段拦住了绝大多数的人，只是程度不同罢了。

何谓优秀？在我看来，除却卓越以外，优秀与平庸基本上是一一对应的，这些人能为自己设立不同阶段的目标，并付出行动，为之奋斗；遭遇挫折或难题，会迅速调整自己的方法和心态，再次迎难而上。优秀的人很多，他们往往备受瞩目，有来自四方的羡慕，甚至能左右大势的发展，缺其不可。

“常立志与立长志”是对平庸与优秀最淋漓尽致的概括。既敢于立志，就要有完成的决心。一鼓作气，再而衰，三而竭，当放弃成为一种习惯，或许优秀便就真的放弃了你。

卓越是超然于优秀和平庸的深层次升华，真的遥不可及吗？并不是！拥有潜力的“第5经理人”就在我们周围，只要我们懂得如何寻找，便具备了成为卓越之辈的真正潜力。但在此之前，应审慎自身，告别“假大空”的宣誓，让自己先成为一个优秀的人。